VITAMINAS são um grupo de compostos orgânicos necessários apenas em quantidades mínimas na dieta, porém essenciais para reações metabólicas específicas do interior da célula e necessárias para o crescimento normal e para a manutenção da saúde. Várias delas agem como coenzimas ou como um grupo de enzimas responsáveis pela
promoção de reações químicas essenciais.

MINERAIS desempenham diversos papéis essenciais, tanto em sua forma iônica em solução nos fluídos corporais, quanto como constituintes de compostos essenciais. O balanço dos íons minerais nos fluídos corporais regula o metabolismo de diversas enzimas, mantém o equilíbrio ácido-base e a pressão osmótica, facilita a transferência na membrana de compostos essenciais, mantém a irritabilidade muscular e nervosa, e em alguns casos, os íons minerais fazem parte dos elementos constituintes dos tecidos do organismo. De modo indireto, diversos minerais estão envolvidos no processo de crescimento. Embora vários minerais sejam discutidos individualmente, os nutrientes não podem ser considerados separadamente com respeito a sua utilização e ao requerimento, visto que eles influenciam um ao outro.